Таблицы этого тип предназначены только для чтения. Они генерируются при помощи дополнительного инструмента myisampack (pack_isam для таблиц ISAM):
Все дистрибутивы MySQL, даже выпущенные до предоставления общедоступной лицензии MySQL, могут читать таблицы, которые были сжаты при помощи myisampack.
Сжатые таблицы занимают очень мало дискового пространства; таким образом при применении данного типа значительно снижается использование дискового пространства. Это полезно при работе с медленными дисками (такими как компакт-диски).
Каждая запись сжимается отдельно (незначительные издержки при доступе). Заголовки у записей фиксированные (1-3 байта), в зависимости от самой большой записи в таблице. Все столбцы сжимаются по-разному. Ниже приведено описание некоторых типов сжатия:
Обычно для каждого столбца используются разные таблицы Хаффмана.
Сжимаются пробелы суффикса.
Сжимаются пробелы префикса.
Для хранения чисел со значением 0 отводится 1 бит.
Если у значений в целочисленном столбце небольшой диапазон, столбец сохраняется с использованием минимального по размерам возможного типа. Например, столбец BIGINT (8 байт) может быть сохранен как столбец TINYINT (1 байт) если все значения находятся в диапазоне от 0 до 255.
Если в столбце содержится небольшое множество возможных значений, тип столбца преобразовывается в ENUM.
Столбец может содержать сочетание указанных выше сжатий.
Для таблиц этого типа возможна обработка записей с фиксированной или динамической длиной.
Таблицы данного типа могут быть распакованы при помощи команды myisamchk.