Глава 7: Регулярные выражения.
7.3 Образцы
7.3.4 Дизъюнкция

Следующая групповая конструкция — дизъюнкция, т.е. а | b | с. Это значит, что данный образец соответствует только одному из указанных вариантов (в данном случае — а, b или с). Такая конструкция работает даже в том случае, если варианты содержат несколько символов, как в образце /song | blue/, что соответствует либо song, либо blue. (Для односимвольных альтернатив определенно лучше будет использовать класс символов, например, / [ abc ] /.)

Что, если бы мы хотели найти songbird или bluebird? Мы могли бы написать /songbird | bluebird/, но часть bird не хотелось бы указывать дважды. Из такой ситуации есть выход, однако вначале нам следует поговорить о приоритете группирующих образцов, который рассматривается ниже, в разделе "Приоритет".