Специализированные функции хорошо подходят для работы с одним конкретным типом СУБД. Но что делать, если вам приходится подключаться к MySQL, Microsoft SQL Server и IBM DB2, притом в одном приложении? Аналогичная проблема возникает при разработке приложений, которые не должны зависеть от СУБД; такие приложения работают «над» существующей инфраструктурой клиентской базы данных. ODBC(сокращение от «Open Database Connectivity», то есть «открытая архитектура баз данных») представляет собой интерфейс прикладных программ(API), позволяющий использовать общий набор абстрактных функций для работы с разными типами баз данных. Преимущества подобного подхода очевидны — вам не придется многократно переписывать один и тот же фрагмент кода только для того, чтобы выполнять одинаковые операции с разнотипными базами данных.
Работа с сервером баз данных через ODBC возможна лишь в том случае, если этот сервер является ODBC-совместимым. Другими словами, для него должны существовать драйверы ODBC. За дополнительной информацией о драйверах ODBC обращайтесь к документации СУБД. Возможно, вам придется дополнительно загрузить их из Интернета и установить на своем компьютере. Хотя стандарт ODBC, разработанный компанией Microsoft, стал открытым стандартом, он в основном используется для работы с СУБД на платформе Windows; впрочем, драйверы ODBC также существуют и на платформе Linux. Ниже приведены ссылки на драйверы для некоторых популярных СУБД.
Драйверы ODBC различаются по целям, платформе и назначению. За информацией о различных аспектах работы с этими драйверами обращайтесь к документации по конкретным пакетам. Впрочем, невзирая на все различия, использование этих драйверов в РНР обходится без проблем.
Когда вы определите, какой комплект драйверов ODBC лучше подходит для ваших целей, загрузите его и выполните все инструкции по установке и настройке. После этого можно переходить к следующему разделу — «Поддержка ODBC в РНР».