В регулярном выражении можно указать, должно ли конкретное подвыражение встречаться в начале, в конце строки или и в начале и в конце строки.

Символ ^ соответствует началу строки:

"^xy"

Такое выражение соответствует любой строке, начинающейся с xy. Обратите внимание, что в этом случае символ ^ ставится за пределами выражения в скобках, к примеру:

"^[a-z]"

Знак доллара $ соответствует концу строки:

"xy$"

Это регулярное выражение соответствует любой строке, заканчивающейся на xy.