XML воплощает все усилия, предпринятые W3 в области выработки Интернет-стандарта, который бы соответствовал трем главным принципам SGML(см. предыдущий раздел). XML, как и SGML, не является языком; он также представляет собой набор рекомендаций, на базе которых создаются другие языки. Точнее говоря, XML является конгломератом из трех отдельных спецификаций:
XSL(Extensible Style Language) — спецификация, направленная на отделение визуального оформления страницы от ее содержимого за счет применения к документу стилей(style sheets), определяющих конкретные атрибуты форматирования;
XLL(Extensible Linking Language) — спецификация, определяющая представление ссылок на другие ресурсы.
XML не только позволяет разработчикам создавать специализированные языки для Интернет-приложений; он также обеспечивает возможность проверки этих документов на соответствие спецификации XML. Более того, XML действительно реализует концепцию данных, не зависящих от реализации, поскольку формат отображаемого документа можно точно описать при помощи XSL. Допустим, вы переформатировали свой web-сайт, чтобы он хранился в формате XML. После этого' вы сможете использовать один стиль для форматирования исходного текста XML на портативном компьютере типа Palm Pilot, а другой — для форматирования на мониторе обычного компьютера. В обоих случаях код XML остается одним и тем же, изменяется только его форматирование в соответствии с используемым устройством.
Примером популярного языка, созданного на базе XML, является WML(Wireless Markup Language).