Если в течение последних нескольких лет вы не сидели взаперти в деревянной хижине без злектричества, то вы наверняка слышали о World Wide Web. Web-адреса (больше известные как URL) сейчас можно найти везде: на рекламних плакатах и в титрах кинофильмов, на обложках журналов и на страницах других изданий, от газет до правительственных отчетов.
Многие из самых интересных Web-страниц включают разного рода формы, предназначенные для ввода данных пользователем. Вы вводите данные в такую форму и щелкаете на кнопке или рисунке. Это действие запускает некую программу на Web-сервере, которая изучает введенные вами данные и генерирует новую выходную информацию. Иногда эта программа (широко известная как программа общего шлюзового интерфейса, или CGI-программа) представляет собой просто интерфейс к существующей базе данных; она преобразует введенные вами данные в нечто понятное для этой базы данных, а выходную информацию базы данных — в нечто понятное для Web-броузера (обычно в HTML-форме).
CGI-программы не просто обрабатывают данные, введенные в форму. Они вызываются и тогда, когда вы щелкаете на графическом изображении, и фактически могут использоваться для отображения всего того, что "видит" ваш броузер. Web-страницы с CGI-поддержкой — это не безликие и нудные документы, а удивительно живые страницы с динамически изменяющимся содержимым. Именно динамическая информация делает Web интересньш и интерактивным источником информации, а не просто средством, предна-значенньш для чтения книги с терминала.
Независимо от того, во что вас, возможно, заставят поверить все эти отскакивающие шарики и прыгающие обьявления, Web содержит также большой объем текста. Поскольку мы имеем дело с текстом, файлами, сетевыми коммуникациями и в некоторой степени с двоичными данными, то Perl идеально подходит для Web-программирования.
В этой главе мы не только изучим основы CGI-программирования, но и параллельно получим определенные начальные сведения о гипертекстовых ссылках, библиотечных модулях и обьектно-ориентированном программы-ровании на Perl. В конце главы мы дадим начальные сведения о применении Perl для других видов Web-программирования.
Если рассматривать эту главу как отдельное пособие, следует отметить, что ее (как и любого другого документа обьемом меньше пары сотен страниц) недостаточно для изучения более сложных тем, затронутых здесь, в частности обьектно-ориентированного программирования и методов использования различных типов ссылок и запросов в WWW. Однако, будучи средством всего лишь предварительного ознакомления с тем, что вас ждет, представленные здесь примеры и пояснення к ним, возможно, побудят вас подробнее ознакомиться с затронутыми темами и дадут вам ориентиры для выбора соответствующих учебников. А если вы любите учиться на практико, они помогут вам сразу написать некоторые полезные программы на основе тех моделей, которые здесь представлены.
Мы предполагаем, что вы уже в основном знакомы с HTML.